E L VALLE

La vida Fértil

siete kilómetros de la capital, Numancia abre al primer golpe de vista su puerta ancha de Historia. A sus pies, y en un viaje de ida y vuelta al pasado opulento, Garray ofrece el regreso en terrazas, baños en el Soto y piraguas de alquiler. Más allá, el indicador de La Rubia conduce a una Casa Fuerte del XV de excelente conservación: San Gregorio tiene torres, almena, escudo, un elefante de siete trompas, iglesia, convento y una quesería en el antiguo monasterio que se nutre de la leche de churras ojaladas. La misma comarcal lleva a Matute de la Sierra, deshabitado un día y al que una reconstrucción en piedra devuelve vida y encantos. Podrá acercarse hasta Almajano, pueblo de agostadero de ricos merineros con casas blasonadas del XVIII. La gran espadaña de la iglesia quizá le regale los oídos con el tañido de sus cinco campanas al tomar el camino hacia la Plaza Mayor, donde se alza una Casa Fuerte amurallada. Retenga el emblema de los Salcedo.Lo volverá a encontrar, además de en el hoy Archivo Histórico Provincial de Soria, en el próximo destino: la casa solariega de Aldealseñor, que se levanta poderosa desde su gran torre del XII y su perímetro amurallado.

Tras desandar el camino hasta la Nacional, las bifurcaciones le llevarán a hermosos escenarios de río y roble como Espejo de Tera -rescatado del abandono hace años- o a una localidad en piedra que sirve de puerta entre El Valle y Tierras Altas. Se llama Almarza, y es pueblo de arquitectura recia y pasado ganadero, el cual ha dejado en herencia una iglesia del XVI y el palacio de los Montenegro. En él, hoy Aula de Naturaleza de un colegio madrileño, teje Gloria del Valor el arte de Penélope y cuece artesas vegetales que tiñen lino, seda y esparto. Si es agosto y a primeros, quizá pueda comprar en la feria comarcal miel, embutidos o mantequilla. Si el día es seis y de enero, asistirá al intercambio del Arca entre Almarza y San Andrés, donde se conservan los privilegios reales que aseguraban el uso de dehesas y montes comunales. A muy pocos kilómetros, Gallinero ofrece uno de los pocos restos del gótico civil de la provincia y un camino hasta Garagüeta, una de las acebedas más importantes de Europa. Y si desea más dosis de bosque espléndido, dé la vuelta hasta Santos Nuevos, ermita de Almarza enclavada en un robledal centenario y sólido. La ruta obliga a deshacer camino y regresar a la carretera general hasta el cruce de Tera, con casa solariega e iglesia góticas. Se adentra en el corazón de El Valle. Conduzca despacio. Disfrute. Está salpicado de aldeas blancas en las que ir parando. Inúndese los ojos de los robles de Rebollar, saboree el camino a Rollamienta, desvíese al balcón sobre El Valle en el hermoso Villar del Ala. Más allá está Aldehuela del Rincón, con una dehesa infinita y vientos que curan deliciosos chorizos. Desembocará en Sotillo. Quizá sea tiempo de sumergirse en la piscina natural que aprovecha las aguas del Razón. Hay miel de biércol y buen chorizo en el precioso caserío mezclado con grandes casas de indianos. Atrás ha quedado Valdeavellano de Tera. Basta con deshacer unos cuantos hilvanes de calzada para dar con este pueblo blanco circundado por las sierras Cebollera y Tabanera, que cuenta con albergue de la Junta. Una estrecha carretera flanquedada de bosque conduce a los encantos de Molinos de Razón. Desde su ermita se extienden espectaculares retazos de valle a los pies de la cercana Cebollera. Subamos hasta su laguna o demos la vuelta, que así es el viaje y el camino, hasta Sotillo. El camino a El Royo será la prolongación de policromías arboladas: podemos descansar en el kilómetro 17 (con parrillas y zona de  baño), llegar a la poza cristalina de El Chorrón, caminar o pedalear hasta el Hayedo u optar por la ermita de la Virgen del Castillo, desde donde un impresionante panorama de bosques y pantano esboza su fisonomía sin desperdicio.

El Royo, de perfil indiano, mansión y caserío, recibe en la plaza con cruz de piedra, posible recuerdo de un antiguo rollo medieval. Cuna de dulzaineros, la bella localidad celebra el fin de semana después de la Virgen de Agosto un Certamen Nacional de Mantones de Manila y su verbena es famosa en toda la provincia. De regreso a Soria, encontrará Derroñadas, casi aneja a El Royo por los chalets que han ido pespunteando la carretera. Una torre en una colina le anunciará Hinojosa de la Sierra, con palacio renacentista del XVI, restos de castillo y ribera del Duero con posibilidad de baño. Si hay suerte con la humedad, la laguna que se forma en el llano le saludará al pasar entretenida en dar alimento a las cigüeñas. Ya en la carretera, cuando haya traspasado el puente sobre un Duero en el que flotan los nenúfares, dejará a un lado Oteruelos, al otro Pedrajas y su campo de golf. Regresará con las últimas luces dorando el monte Valonsadero. Quizá Soria le dará la bienvenida con un atardecer quemando el cielo. Si se ha enganchado a la comarca, sea bienvenido a una adicción dulce que cambiará -y sumará tentaciones- en la siguiente estación en que el cuerpo y la entraña le pidan volver. 

l diálogo entre las vertientes mediterránea y atlántica hace de Soria un universo vegetal mixto, en el que hayedos y robles comparten provincia con encinas y pinos. Pero esta tierra nítida se asienta además sobre una meseta que la cierra a la influencia del mar, algo que si bien mitiga exuberancias le proporciona a cambio privilegios como los sabinares y los acebales. En El Valle, donde el Duero apacigua su juventud temprana junto al Tera y el Razón, se llenan las laderas de avellanos, acebos, serbales, álamos, abedules, tejos y zarzamoras. En medio de este vértigo, las hayas -que han hecho aquí su patria chica, y los robles, habitantes de las dehesas extensas. Muy cerca, Garagüeta le da al acebo un nombre propio. La masa de Arévalo de la Sierra, de casi 180 hectáreas y excepcional en la Europa Meridional, es todo un triunfo de vecindad para una especie que suele aparecer aislada. Laberíntica y extraña, forma refugios abovedados para cuervos, urracas, zorzales, tordos y corzos, que en los rigores del invierno encuentran en ella cobijo y menús a base de frutos rojos.

 Textos: Susana Gómez Redondo